Capítulo 14: Caçada ao Invisível

A suspensão de Gabriel durou doze horas. Tempo suficiente para limpar a arma, beber café ruim e perceber que não conseguia ficar parado.

Ele e Valéria estavam estacionados em um furgão blindado (roubado da frota de apreensão da polícia) sob o viaduto da Zona Industrial.

— O chip que achamos na Torre — disse Valéria, digitando em um teclado físico. Seus implantes brilhavam com intensidade máxima. — Ele tem um receptor passivo. Ele só ativa quando recebe um sinal específico.

— Um sinal de onde? — perguntou Gabriel.

— Do "Gamemaster".

Valéria girou a tela para ele.

— Olha isso. É um convite. Está rodando na Dark Web agora mesmo. "Caçada ao Invisível: Temporada 1". Mas não é só isso. O jogo... ele é sádico. Ele usa sua vida como mecânica.

Gabriel leu. Era um contrato aberto, mas com detalhes doentios.

ALVO: Gabriel Moretti (O Ex-Herói) e Valéria Cruz (A Traidora).RECOMPENSA: 10 Milhões de Créditos + Cidadania Platinum.REGRAS: Vale tudo. Transmissão obrigatória.

CONQUISTAS ESPECIAIS:- "Café Amargo": Force o alvo a passar pela cafeteria onde ele terminou seu casamento. (Bônus: 50.000 Créditos)- "Eco do Fracasso": Neutralize os alvos no mesmo beco onde o antigo parceiro de Gabriel foi morto. (Bônus: 200.000 Créditos)- "Dose Dupla": Se a parceira atual morrer da mesma forma que a antiga, o prêmio dobra.

— Que filho da puta... — sussurrou Gabriel. Ele conhecia aqueles lugares. Eram capítulos sombrios de sua história, agora transformados em pontos de interesse num mapa de caça.

— Estamos valendo dez milhões? — Gabriel sorriu sem humor. — Estou lisonjeado.

— Gabo, não é piada. — Valéria estava pálida. — O contrato não é para mercenários. É aberto ao público. Qualquer um com uma arma e uma câmera pode tentar nos matar.

De repente, o furgão balançou. Uma batida forte na lateral.

— Abram! Sabemos que estão aí! — gritou uma voz.

Gabriel olhou pelo monitor externo. Eram três adolescentes. Um segurava um taco de beisebol com pregos, outro uma pistola caseira impressa em 3D, e o terceiro... o terceiro segurava um celular em um pau de selfie, transmitindo ao vivo.

— "Fala galera! Achamos eles! Deixem o like para a gente arrombar a porta!" — gritava o streamer.

— Crianças — murmurou Gabriel. — Eles mandaram crianças.

— Eles não mandaram ninguém — disse Valéria. — O algoritmo mandou. A localização do nosso furgão vazou no mapa do jogo.

Mais pessoas começaram a chegar. Um mecânico com uma chave inglesa gigante. Uma dona de casa com uma faca de cozinha. Um grupo de punks com correntes. Todos olhando para seus celulares, seguindo o ponto vermelho no mapa.

— Temos que sair daqui — disse Gabriel, ligando o motor.

— Se atropelarmos eles, vamos dar audiência — avisou Valéria.

— Segura firme.

Gabriel engatou a ré e pisou fundo. O furgão cantou pneu e disparou para trás, derrubando uma pilha de latas de lixo e assustando a multidão.

O streamer continuou correndo atrás deles, rindo.

— "Eles estão fugindo! Covardes!"

Gabriel girou o volante, entrando na avenida principal. Mas o pesadelo estava apenas começando.

Os semáforos ficaram todos verdes para eles... e para todos os carros que vinham na transversal.

— O Gamemaster está controlando o tráfego — gritou Valéria. — Ele quer um acidente!

Um caminhão de lixo cruzou o caminho deles. Gabriel freou bruscamente. O furgão derrapou na pista molhada, girando 180 graus.

Eles pararam de frente para uma parede de drones que flutuavam silenciosamente, filmando.

E atrás dos drones, bloqueando a rua, estava um veículo preto, fosco, com o logotipo de um touro mecânico.

A porta do veículo se abriu. Um homem desceu. Ele vestia uma armadura tática personalizada, pintada com cores neon vibrantes. Em seu peito, uma tela exibia a contagem de visualizações: 5 Milhões.

— Olá, finalistas! — gritou o homem, sua voz amplificada, mas trêmula de adrenalina. — Eu sou o Executor! A Aeterna prometeu perdoar minha dívida estudantil e a hipoteca da minha mãe se eu fritar vocês! Nada pessoal, é apenas economia de mercado!

Ele levantou um lança-chamas, os olhos arregalados de desespero e fanatismo, olhando não para Gabo, mas para a câmera em seu peito, buscando a aprovação da audiência.

— Val, sai do carro! — gritou Gabriel.

O jato de fogo atingiu o furgão. O calor foi instantâneo. Gabriel chutou a porta traseira e eles rolaram para o asfalto quente.

Uma projeção holográfica surgiu no ar, visível para toda a rua:

CONQUISTA DESBLOQUEADA: CHURRASCO DE FAMÍLIA.BÔNUS: TRAUMA EXTRA.

A multidão aplaudiu a crueldade. Os drones zumbiram mais perto...

A caçada tinha começado.